Un poil sur le caillou
Structure du cheveu
La structure du cheveu se décompose en 2 principales parties : la tige et le follicule pileux.
La tige est la partie « morte » et visible du cheveu ( 80 microns d'épaisseur ).
Elle est constituée de cellules mortes de kératine empilées. La tige est constituée de 3 couches :
- la moelle ( ou tige pilaire ) :
elle se situe au centre et ne joue pas un grand rôle dans la vitalité
du cheveu. Elle est constituée d'une substance molle et graisseuse formée de cellules mortes.
- le cortex ( ou écorce ) :
il constitue l'enveloppe de la tige. Le cortex est composé des cellules corticales qui sont de
longues cellules unies liées entre elles par un ciment intercellulaire riche en
lipides et protéines associées aux kératines. Ces longues chaînes de protéines donnent aux
cheveux leur force et leur élasticité.
- les cellules cornées autrement appelées écailles ( ou cuticule externe ) :
les écailles forment une couche juxtaposée au cortex, qui est très kératinisée. Cette couche
est elle-même composée de 3 à 10 couches de cellules les unes sur les autres tel un oignon.
La tige s'enracine à 4mm sous la surface de la peau et pousse à l'intérieur d'une sorte de gaine : le follicule pileux.
Le follicule pileux est constitué d'un bulbe, de glandes sébacées, d'un muscle arrecteur et de la partie de la tige située sous la peau.
Le bulbe est enfoui dans l'hypoderme qui est une couche graisseuse constituée de glandes sébacées qui lubrifient le cheveu en sécrétant du sébum. Dans cette couche se faufilent des vaisseaux sanguins qui apportent au poil tous les éléments nutritifs dont il a besoin. Autour se trouvent des terminaisons nerveuses qui sont responsables de la douleur quand on nous tire les cheveux. Seule la base du poil est vivante, tout le reste du cheveu est constitué de cellules mortes.
La tige
Le follicule pileux
Il y a ici 2 sections de follicules pileux. Une première contenant encore le cheveu ( indiqué par la flèche ) qui est détaché de ses gaines. Son aspect jaunâtre résulte de la kératinisation et de la pigmentation du cortex.
La seconde section nous laisse apercevoir un follicule pileux sans le cheveu.
Coupe transversale d'un follicule pileux au niveau de la tige du cheveux.
Le follicule pileux proprement dit, contient une composante épithéliale fléchée en 1, qui dérive de l'épithélium de surface.
Au niveau du bulbe, une dépression englobe la papille conjonctive, fléchée en 2.
En 3, nous nous trouvons au niveau de la racine du poil.
En 4, le poil est libre, c'est le niveau de la tige. A cette hauteur, le poil est kératinisé, d'où le changement de coloration.